Iedereen kan een boek schrijven, maar als het niks voorstelt wil niemand het lezen. En zelfs bij een goed boek is er geen garantie op een succesvolle verkoop. Een voordeel: het is een stuk makkelijker om een goed non-fictieboek te schrijven dan een goede roman.

Hoeveel verdien je met het schrijven van een boek?

Wat verdient een auteur aan het schrijven van een boek? Op 14 april verscheen mijn debuut Het schuilhuis. Een van de meest gestelde vragen sindsdien, is wat ik nou eigenlijk verdien aan het schrijven van een boek. Schoorvoetend dan, want veel mensen zijn er nieuwsgierig naar, maar vinden het toch ongemakkelijk om de vraag te stellen.

• Aangezien velen zich dit afvragen en ik dat best wil vertellen, lees je in deze blog het antwoord.
• Let’s talk money! In 2003 verscheen Saskia Noorts debuut Terug naar de kust,
• Het boek werd een hit: ruim 200.000 exemplaren vlogen over de toonbank.
• Een jaar na de verschijning van haar debuut verscheen De eetclub, en ditmaal werden er ruim een half miljoen exemplaren verkocht.

Het was het begin van een succesvolle schrijfcarrière, die Saskia Noort onder andere een villa aan het Vondelpark en een huis op Ibiza opleverde. Veel mensen hebben de indruk dat het schrijven van een boek een echte cashcow is. Maar is dat ook anno 2022 nog zo? Voor ik dat antwoord geef is het eerst goed om te weten hoe een boekenprijs is opgebouwd. Voordat een boek in de winkels ligt is daar een heel proces aan vooraf gegaan. Een proces waaraan vooral de uitgever kosten maakt. Er wordt een redacteur, een persklaarmaker en een corrector ingehuurd. Ook maakt de uitgever kosten voor het kopen of vormgeven van een cover, het inhuren van een fotograaf voor de auteursfoto en natuurlijk voor het drukken en distribueren van een boek.

En dan zijn er nog de kosten voor de promotie van het boek. Al deze kosten moeten worden terugverdiend met de boekenverkoop. Uit die taart van opbrengsten krijgt de auteur daarom maar een klein stukje. OPBOUW BOEKENPRIJS BIJ SELFPUBBEN Bij auteurs die een boek in eigen beheer uitbrengen, oftewel selfpubben, is de som iets anders: van de verkoop van hun boek krijgen zij een grotere hap uit de taart, omdat er geen uitgever tussen zit.

Maar hoewel de marge groter is, hebben zij vooraf ook alle kosten moeten maken die anders een uitgever voor zijn rekening neemt. Bovendien hebben zij tijd in het uitgeefproces gestoken die een auteur die via een uitgever een boek uitbrengt, er niet aan hoeft te besteden.

Als selfpubber moet je immers je boek helemaal zelf op de markt brengen. Wat lucratiever is, is moeilijk te zeggen omdat dit van veel factoren afhangt. Schrijvers die bij een uitgeverij een boek uitbrengen, verdienen per verkocht boek gemiddeld 8% tot 12% van de verkoopprijs, ook wel royalty’s genoemd.

Als de verkoopprijs van een boek € 20,- is, levert dat de auteur dus tussen de € 1,60 en € 2,40 per verkocht boek op. Daarnaast hebben we in Nederland de Stichting Lira, die jaarlijks een inschatting maakt hoeveel bibliotheekboeken er zijn uitgeleend.

Op basis van die inschatting wordt er aan het einde van elk jaar een percentage aan de auteur uitgekeerd. Over deze verdiensten dragen schrijvers vervolgens 9% af aan de belastingdienst. En loopt de verkoop echt in de aantallen, dan schiet dat percentage omhoog naar 12%. Hoeveel een auteur onderaan de streep aan het schrijfwerk verdient, hangt dus af van hoeveel boeken er verkocht en uitgeleend worden.

Een gevestigde schrijfster als Esther Verhoef, één van de succesvolste van Nederland, verkoopt – net als Saskia Noort – zo 200.000 exemplaren per boek, waar een onbekende debutant vaak al blij is met 1.000 verkochte exemplaren. Gemiddeld ligt de verkoop van een boek rond de 4.000 exemplaren. Van het schrijven van boeken ga je in de meeste gevallen niet rijk worden. Kun je leven van het schrijven van boeken? In de meeste gevallen is het antwoord nee. Saskia Noort en Esther Verhoef zijn uitzonderingen. In Nederland kan slechts een handjevol schrijvers – zeg: zo’n 50 auteurs – leven van het schrijven van boeken.

• De rest vult hun inkomen aan met ander, al dan niet schrijf-gerelateerd werk.
• Het aantal auteurs dat kan leven van de opbrengst van hun boeken is de laatste jaren enorm afgenomen.
• Dit doordat we minder boeken zijn gaan lezen en vooral doordat we minder boeken zijn gaan kopen.
• Netflix is een geduchte concurrent, en dan is er nog het illegaal downloaden van boeken.

Veel schrijvers vullen hun inkomen aan met ander schrijfwerk, door schrijfcoaching of manuscriptbegeleiding aan te bieden. Of met andere verdiensten uit hun boeken, zoals het geven van lezingen of de opbrengsten door de verkoop van film- of vertaalrechten.

• En in mijn specifieke geval? Kan ik leven van het schrijven? Van mijn debuut Het schuilhuis zijn, sinds het boek uitkwam in april, inmiddels ruim 15.000 exemplaren verkocht, dus do the math,
• Een mooi aantal waar ik als onbekende, debuterende auteur natuurlijk enorm blij mee ben, maar het is geen reden om te stoppen met mijn bedrijf en te gaan rentenieren op de Bahama’s.

Ik vul mijn inkomen aan met het schrijven van offline en online teksten voor ondernemers, met redactie en social media marketing. Maar als ik nooit meer één cent zou verdienen aan het schrijven van boeken, dan zou ik toch blijven schrijven. En ik denk dat dat voor de meeste schrijvers geldt.

Kan je zomaar een boek uitbrengen?

of geef het boek in eigen naam uit – Je kan het boek ook in eigen naam uitgeven, al dan niet met sponsoring en subsidies. Voor een éénmalige uitgave moet je geen handelsregister of BTW-nummer hebben. Je moet best wel een aantal voorzorgsmaatregelen nemen om het financiële risico te beperken.

Als je werkt met een gewone uitgeverij of een veredelde kopiezaak werk je best met een voorintekenlijst. Je maakt dan promotie (vb. een foldertje, maar tegenwoordig zeker ook via je eigen website en sociale media) nog voor het eigenlijke drukken van je boek waarbij je de mogelijkheid vermeldt om het boek goedkoper te verkrijgen als er voor een bepaalde datum ingeschreven en betaald wordt.

Voordeel van het uitgeven in eigen beheer is dat je alles zelf in de hand hebt. Maar dat is tegelijk ook een groot nadeel: je moet zelf oplossingen zoeken voor de opmaak en de redactie, beslissen over de oplage en bedenken hoe je je boek gaat verkopen.

Voor kleine oplages met een beperkt aantal pagina’s (vb. een brochure) kan je eventueel zelf aan de slag gaan met het tekstverwerkingsprogramma Word en het bij de betere kopiezaak laten afprinten. Je kan kiezen uit diverse soorten papier en hebt ook keuze uit een aantal manieren om je boekje of brochure te binden (vb.

nieten of lijmen). Voor grotere oplages, een groter aantal pagina’s en een professioneler resultaat kan je beter werken met een digitale printservice. Je kunt meestal kiezen uit een aantal standaardformaten en papiersoorten, waarna je boeken worden geprint, gelijmd en voorzien van een omslag.

Een digitale printservice drukt op digitale printers en gebruikt als bindtechniek verlijmen of ‘garenloos brocheren’. Je krijgt een goed resultaat, maar de uitgave van een grote uitgeverij zal mooier zijn. Bij drukkerijen heb je wel een grote keus in papiersoorten, omslagen en bindwijzen. Die kwaliteit en keuzemogelijkheden betaal je wel.

Bovendien moet je meestal een minimum van 150 exemplaren afnemen, maar bij een gewone digitale printservice is dit vaak ook het geval. Een andere mogelijkheid is te werken met printing on demand (POD) uitgeverijen. Dit is een uitgeefwijze waarbij van een boek pas een exemplaar wordt gedrukt op het moment dat het wordt besteld.

• Soms ben je verplicht om een minimum aantal exemplaren aan te kopen.
• Als je voor POD kiest, maak jij van je manuscript een boek, zonder inmenging van een uitgeverij.
• Meestal werken deze bedrijven online.
• Op de site kan je elk detail van je boek bepalen.
• Op de website kies je de lay-out, ontwerp je de cover en bereken je de kostprijs.

Dit productieproces heeft veel voordelen. Er is geen voorraad, want het boek wordt pas gedrukt als er vraag naar is. Hierdoor vermijd je hoge investeringskosten. Je moet wel op een aantal zaken letten. Alle POD-uitgeverijen hebben een eigen werkwijze, prijsstructuur en voorwaarden.

Naarmate je voor meer extraatjes kiest ben je ook meer geld kwijt. De boeken worden meestal digitaal geprint, niet gedrukt. Je zit dus ook vast aan een aantal standaardopties. Via de website van creatief schrijven vind je een overzicht van een aantal POD uitgeverijen. Veel POD-uitgevers bieden aan om een ISBN aan te vragen.

Het is echter niet verplicht om een ISBN aan te vragen voor een publicatie. Als je het boek geheel zelf zal verspreiden is het waarschijnlijk ook niet nodig. Het kan wel aangewezen zijn dit te doen als je het boek later ook via de boekhandel wil verspreiden.

Via het nummer worden de bibliografische gegevens ook gemakkelijk opgenomen in databanken van bijvoorbeeld bibliotheken. Je kan het nummer ook zelf aanvragen via de websites: www.isbn.nl (voor als men werkelijk maar één publicatie gaat uitgeven) en www.boekenbank.be (voor als men in de toekomst eventueel ook nog een boek zou kunnen uitgeven).

Als je zelf een boek of brochure uitgeeft, moet je eraan denken binnen de 15 dagen volgend op de eerste verspreiding van het werk twee exemplaren te deponeren bij de Koninklijke Bibliotheek van België, Die verplichting geldt voor alle publicaties die in België worden uitgegeven, maar ook van de in het buitenland uitgegeven publicaties waarvan een auteur Belg is en in België gedomicilieerd is.

Je kan de port door de bestemmeling laten betalen. Via de website http://kbr.be kan je het juiste adres en de nodige formulieren vinden (doorklikken naar wettelijk depot). Je moet je POD-boek en eigenbeheeruitgave dan natuurlijk nog aan de man brengen. Veel POD-bedrijven hebben wel een eigen website waar het boek gekocht kan worden, maar niet veel potentiële lezers gaan uit zichzelf naar die website.

Je zult zelf de promotie in handen moeten nemen. Je kan bijvoorbeeld aan plaatselijke boekhandelaars vragen of je een aantal boeken mag neerleggen in hun winkel. Je kan afspreken dit op commissiebasis te doen: pas als er verkocht wordt, moeten ze je betalen.

1. Je kan ook een activiteit organiseren in de plaatselijke bibliotheek of hiervoor samenwerken met een culturele organisatie.
2. Zorg ook dat je boek voorgesteld wordt op het net.
3. Bedenk dat er naast drukken ook andere manieren zijn om te publiceren.
4. Je kan bijvoorbeeld je boek opsplitsen in artikels en bij tijdschriften aankloppen.

Of je kan je werk ook op het web ter beschikking stellen.

Hoe oud moet je zijn om een boek te publiceren?

Je zult dus uiteindelijk ‘op moeten biechten’ dat je zestien bent. Als je meerderjarig bent, heb je dat ‘probleem’ niet meer. – Ja, het heeft dus zin om het te proberen. – Bij elke uitgeverij waarvan je denkt dat je manuscript er past.

Hoeveel geld krijgt een schrijver?

Schrijvers verdienen evenveel als zeventienjarige vakkenvullers – Daarmee kopte het een paar jaar geleden. Ik schrok best wel toen ik dit tegenkwam. Ik citeer: Blij met tweeduizend verkochte boeken. Kan een mens daarvan leven? Nee. Verreweg de meeste literaire schrijvers en hun uitgevers knijpen in hun handen bij verkochte oplages van tweeduizend stuks.

• Daar verdient een schrijver nog geen 4.000 euro aan.
• Niet iedereen schrijft even snel, maar je kunt er van uitgaan dat, als je de werkzaamheden per uur omslaat, snelle literaire schrijvers gemiddeld hooguit het uurloon verdienen van een zeventienjarige vakkenvuller bij de Albert Heijn (iets meer dan vijf euro bruto).

Het mooie is dat de schrijver van het stuk zijn eigen ervaringen deelt; het ging over twee romans. Beide uitgegeven bij een uitgeverij, niet bij een drukkerij/uitgeverij. Daar krijg je zo’n (5% tot) 10% royalty’s – een percentage dat je van de uitgeverij krijgt per verkocht boek.